04 | Der Freidenkerverband in der Weimarer Republik

Da die protestantischen Kirchen zu den Stützen des Kaiserreichs gehören, wenden sich viele politisch bewusste Arbeiter von ihnen ab. Die Tatsache, dass beide Konfessionen die Kriegspolitik des Kaiserreichs im Ersten Weltkrieg vorbehaltlos unterstützen und der Weimarer Republik ablehnend gegenüber stehen, verstärkt diesen Prozess noch.

Nachdem in der Weimarer Republik der Austritt aus den Kirchen erleichtert wird, nutzen viele Arbeiter diese Möglichkeit und suchen nach einer Alternative für die christliche Bestattung. Die Mitgliederzahl des Vereins der Freidenker für Feuerbestattung vervielfacht sich. Mit erschwinglichen Feuerbestattungen, Totengedächtnisfeiern und Jugendweihen macht er den Kirchen auf ihren ureigenen Feldern Konkurrenz.

Der Zusammenschluss mit der Gemeinschaft proletarischer Freidenker im Jahr 1927 befördert die reichsweite Ausdehnung des Vereins. Gleichzeitig entwickelt er sein weltanschauliches Profil: Seine Mitglieder verpflichtet er, auf kirchliche Zeremonien zu verzichten. Die Mitgliedschaft in rechten und militaristischen Organisationen wird mit Ausschluss aus dem Verband geahndet.

Die Aktivitäten des Vereins stoßen auf den erbitterten Widerstand der Kirchen und konservativer Kreise. Im Zuge der politischen Entwicklung am Ende der Weimarer Republik geraten die Freidenker ins Visier des zunehmend autoritär agierenden Staates. Notverordnungen, die den besonderen Schutz der Religionsgemeinschaften sichern, erschweren zunehmend die Arbeit des Vereins, der sich ab 1930 Deutscher Freidenkerverband nennt.