02 | Die humanistische Bewegung

Weltlichkeit, Individualität, Solidarität und die Menschenrechte bilden grundlegende Werte der humanistischen Bewegung. Die humanistische Lebensauffassung hat Wurzeln, die bis in die Antike zurückreichen. Organisierten Humanismus gibt es in Deutschland seit der Mitte des 19. Jahrhunderts. Zunächst entstehen Freireligiöse Gemeinden, die sich angesichts neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse vom Dogmatismus der Großkirchen abwenden und "irdisches Glück" für alle Menschen fordern. 1881 sammeln sich religionskritische Menschen im Freidenkerbund. In den folgenden Jahren entstehen weitere humanistisch orientierte Organisationen, die sich 1909 im Weimarer Kartell zusammenschließen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entwickelt sich unter dem Namen Freidenker ein sozialistisch orientierter Zweig der humanistischen Bewegung. In der Weimarer Republik erreicht dieser mit mehr als 600.000 Mitgliedern seinen Höhepunkt. Die Freidenker verstehen sich als Weltanschauungsorganisation, die politisch für die vollständige Trennung von Kirche und Staat eintritt und ihren Mitgliedern diverse soziale und kulturelle Dienstleistungen anbietet. Dem Kampf um die Weltlichkeit und die Demokratisierung des Schulwesens widmet sich der Bund Freier Schulgesellschaften, der bei seiner Gründung 1920 reichsweit 100.000 Mitglieder hat. Beide zählen in Berlin zu den bedeutendsten Organisationen der humanistischen Bewegung, die dem NS-Terror zum Opfer fallen.

Der 1949 wiedergegründete Berliner Freidenkerverband geht 1993 im Humanistischen Verband Deutschlands auf.