11 | Siegfried Kawerau 1886 - 1936

In der Folge von traumatischen Fronterfahrungen im Jahr 1915 überwindet der Pädagoge Siegfried Kawerau nach und nach seine national-konservative Prägung. 1916 als nicht mehr kriegsdienstfähig entlassen und wieder pädagogisch und wissenschaftlich tätig, fordert er die Verbesserung der Bildungschancen von Arbeitern, die gemeinsame Erziehung von Mädchen und Jungen, die Gleichberechtigung der Frau sowie die Trennung von Staat und Kirche. 1919 tritt er aus der evangelischen Kirche aus und schließt sich der SPD an. Fortan setzt er sich für Völkerverständigung, Friedenspädagogik und das Ziel einer "klassenlosen Gesellschaft" ein. Der Geschichtsunterricht bildet den Schwerpunkt seiner Reformbestrebungen. Er soll fortan dazu beitragen, nationale Stereotypen und Feindbilder aufzudecken und zu überwinden. Das erweist sich jedoch wegen der vielfach noch benutzten Schulbücher aus dem Kaiserreich und der nationalistischen Einstellung vieler Geschichtslehrer als schwer durchsetzbar. Seit Ostern 1927 wirkt er als Oberstudiendirektor am Köllnischen Gymnasium. Mit seinen Ideen zur vergleichenden Schulbuchforschung ist er seiner Zeit voraus.

Aufgrund seiner vielfältigen reformpädagogischen und pazifistischen Aktivitäten ist er den Nationalsozialisten früh ein Dorn im Auge und wird bereits am 19. März 1933 in Stettin von der SA verhaftet, misshandelt und drei Monate festgehalten. 1936 stirbt er an den Spätfolgen der Haft. Seine Ideen zur Neugestaltung des Geschichtsunterrichts erleben in den 1970er-Jahren eine Renaissance.